所謂包皮，是指陰莖頭外面包著的內(nèi)外兩層皮膚。進(jìn)入青春期后，陰莖的發(fā)育為迅速。發(fā)育成熟的陰莖應(yīng)是陰莖體粗壯，頭部膨大，龜頭全部裸露，包皮遲至陰莖體上，只是在陰莖下方借陰莖系帶與龜頭連著．因此外觀上除了整個(gè)體積的增加外，主要的是龜頭的突露。包莖是包皮口狹窄或包皮與陰莖頭粘連，使包皮不能上翻外露陰莖頭。包皮過(guò)長(zhǎng)是覆蓋于全部陰莖頭和尿道口，但仍可上翻。

　　包皮過(guò)長(zhǎng)對(duì)身體為有害，易在包皮下積聚由皮脂腺分泌物和上皮晚屑組成的豆腐渣樣的包皮垢。一般呈白色，有腥臭味。包莖、包皮過(guò)長(zhǎng)易使包皮垢在皮下堆積。包皮垢堆積易致細(xì)菌感染，引起陰莖頭包皮炎。炎癥性粘連可影響包皮松動(dòng)，形成繼發(fā)性包莖，甚至導(dǎo)致尿道外口狹窄。

　　包皮過(guò)長(zhǎng)是發(fā)生陰莖癌的"病根子"。包皮垢的大危險(xiǎn)是可能使陰莖頭發(fā)生癌變，另外陰莖頭包皮炎反復(fù)發(fā)作也是引起陰莖癌的重要因素。長(zhǎng)期的陰莖包皮內(nèi)的細(xì)菌、病毒、脫落的上皮細(xì)胞等污垢的刺激，會(huì)使陰莖癌的發(fā)病機(jī)會(huì)增加。在我國(guó)，陰莖癌的發(fā)病率相當(dāng)高，約占男性泌尿生殖系統(tǒng)腫瘤的一半。而陰莖癌90％以上都發(fā)生于包皮過(guò)長(zhǎng)的人。發(fā)病年齡比大多數(shù)癌癥早。甚至20歲以前也可以發(fā)生。因?yàn)榘�皮過(guò)長(zhǎng)在男子中相當(dāng)普遍，而且不少人缺乏生理衛(wèi)生知識(shí)，不注意經(jīng)常翻開(kāi)包皮清洗，這就增加了陰莖癌的發(fā)病率。

　　包皮過(guò)長(zhǎng)者，陰莖的衛(wèi)生清治很難經(jīng)常做好，包皮內(nèi)隱藏的細(xì)菌或病毒以及包皮垢，往往可以在性生活時(shí)侵入女性生殖道內(nèi)，引起女性的感染，甚至引發(fā)子宮頸癌。同時(shí)，由于包皮垢的長(zhǎng)期刺激，可引起包皮和陰莖頭發(fā)炎，嚴(yán)重者可因炎癥而引起龜頭與包皮粘連。一旦出現(xiàn)這些病癥，必然會(huì)在性生活時(shí)引起性交痛，可能導(dǎo)致性生活不和諧或心因性性功能障礙。

　　早期包皮環(huán)切術(shù)是治療包皮過(guò)長(zhǎng)的有效方法，手術(shù)的時(shí)間可選擇在婚前，如果包皮過(guò)長(zhǎng)，但包皮口寬大，易于上翻，也可暫不手術(shù)，但應(yīng)經(jīng)常上翻清洗，保持局部清潔。

　　有些人認(rèn)為包莖和包皮過(guò)長(zhǎng)是一回事，這是不對(duì)的。包莖是指包皮口狹小，包皮難以上翻者。判斷是包莖還是包皮過(guò)長(zhǎng)，可以通過(guò)自我檢查進(jìn)行確定，方法是：在陰莖部涂搽肥皂，使包皮內(nèi)外潤(rùn)滑，左手固定陰莖，右手將包皮向后推并翻轉(zhuǎn)，若能順利將包皮上翻，為包皮過(guò)長(zhǎng)；若包皮口太小不能上翻，即為包莖。

　　包莖多數(shù)為先天性。有一部分是在包皮過(guò)長(zhǎng)的基礎(chǔ)上反復(fù)感染，造成粘連不能翻起所致。

　　包莖比起包皮過(guò)長(zhǎng)來(lái)對(duì)人身體的危害要大得多。有些嚴(yán)重的包莖，包皮口窄如針孔，排尿時(shí)包皮鼓起如球，排尿不暢。由于包莖、尿道口的狹窄、排尿時(shí)膀胱括約肌收縮。膀胱內(nèi)壓在克服尿道阻力之前或同時(shí)，也超過(guò)了膀胱毛氏鞘所能承受的壓力，尿液沿輸尿管返流，輸尿管、腎盂擴(kuò)張，引起上尿路細(xì)菌感染，疤痕形成，而導(dǎo)致繼發(fā)性反流性腎臟病甚至腎功能損害。

　　對(duì)于包莖，唯一的治療方法就是進(jìn)行包皮環(huán)切術(shù)，而且應(yīng)在早期做手術(shù)。初生男孩行包皮切除術(shù)較好，成人后再行手術(shù)，雖然不能完全避免陰莖癌的發(fā)生。但對(duì)早期病變及時(shí)診治及根治慢性包皮龜頭炎，是一種簡(jiǎn)便有效的措施。