鼻腔和鼻竇位于顱腦下面，居于咽喉與口腔上方，坐落于兩眼眶之間，它們之間相互為鄰，關(guān)系密切。鼻腔和鼻竇病變常向附近組織蔓延，因而會引起各種各樣的并發(fā)癥。若延及顱腦，嚴(yán)重的可造成死亡，對咽喉與眼眶的滲透，也會引起各種病變，尤其對兒童來說，并發(fā)癥將會影響身體和智力的發(fā)育。鼻炎、鼻竇炎引起并發(fā)癥有多種途徑：

　　 ①直接感染：鼻腔與口腔、咽喉以及下呼吸道與消化道直接相通，鼻炎、鼻竇炎分泌物向下引流，直接刺激這些組織，引起各種病變。

　　 ②破壞骨壁感染：鼻竇炎癥如果破壞鼻竇骨壁，炎癥常由此延至其他組織，因為鼻竇位置不同，故引起并發(fā)癥亦相異，如額竇炎易引起眶內(nèi)或顱內(nèi)并發(fā)癥；篩竇炎破壞頂壁，侵入前顱凹，穿透側(cè)壁，發(fā)生眶內(nèi)并發(fā)癥。蝶竇炎破壞顱底可引起顱腦內(nèi)不同并發(fā)癥，也可引起球后視神經(jīng)炎。上頜竇炎可引起眶內(nèi)感染及牙槽瘦管等并發(fā)癥。

　　 ③經(jīng)血行感染：鼻腔和鼻竇具有豐富的血管網(wǎng)，并且與眶內(nèi)、顱內(nèi)有復(fù)雜的聯(lián)系，所以鼻炎與鼻竇炎的細(xì)菌和毒素，先破壞血管內(nèi)膜形成血栓，栓子隨血行傳至其他器官，引起并發(fā)癥。

　　 ④經(jīng)淋巴管感染：鼻腔或鼻竇的淋巴管直接把炎性物質(zhì)傳布到其他器官或組織發(fā)病。

　　 ⑤經(jīng)解剖通道：鼻竇骨壁有多處正常通道如篩骨上壁有許多小孔，稱篩孔，主要是嗅神經(jīng)纖維通向顱內(nèi)的孔道，炎癥可以從篩孔中傳入顱內(nèi)發(fā)病。此外鼻腔與鼻竇的許多血管也直接與眶內(nèi)、顱內(nèi)相通，炎癥可沿血管通道引起并發(fā)癥。⑥鼻竇外傷：引起骨折、穿孔傷或手術(shù)損傷等因骨壁斷裂、組織破壞，使感染易于侵入而發(fā)病。