急性化膿性中耳炎如果治療不及時、不，則大多可能轉為慢性中耳炎，另外，如果有慢性鼻炎、慢性鼻竇炎及慢性扁桃體炎存在，細菌可能反復侵入中耳腔，并潛伏下來導致慢性中耳炎。
 
    慢性中耳炎按患病時間、病情輕重不同分為三種：單純性，膿瘍性和膽脂瘤性。它們共同的表現是均有耳流膿，反復不止，有時膿液中還混有血性分泌物；另外，有耳鳴及聽力下降，如果出現并發(fā)癥，會有眩暈和頭痛。

    耳朵流膿和聽力下降，雖然讓人很煩惱，但對慢性中耳炎病人來講，這些不是重要的，讓人擔心的是出現并發(fā)癥，在出現并發(fā)癥以前，病人往往毫無感覺，但如果出現，那么病情往往較重，有的甚至有生命危險，因此，需要立即住院治療。

    慢性化膿性中耳炎有哪些并發(fā)癥呢？簡單講，可分為顱外并發(fā)癥和顱內并發(fā)癥。顱外并發(fā)癥有：

    1.各種膿腫，如耳后骨膜下膿腫、顳肌下膿腫、外耳道后壁膿腫等，出現膿腫后，在局部可摸到很軟的包塊，紅腫、疼痛劇烈，并有高燒。如果處理不及時，膿腫向頸部擴散，引起頸部轉動時疼痛，嚴重時會有破壞頸部大血管，導致死亡。

    2.面癱，面神經距中耳腔很近，若損傷它，就會引起口眼歪斜。

    3.迷路炎，如果炎癥向內侵犯，進入內耳會引起迷路炎，導致眩暈和惡心、嘔吐等。

    顱內并發(fā)癥則包括腦膜炎、腦膜外膿腫及腦膿腫。不論出現哪一種情況，都會有生命危險。

    從上述各種并發(fā)癥，我們可以看出，慢性中耳炎絕不是小病，應該引起患者高度重視，患有慢性中耳炎，平時應注意用藥，保證膿液及時排出，如果條件允許，好手術治療，這樣，不但可避免并發(fā)癥，還可以提高聽力，并且也不再受耳流膿不止之苦。