對于持續(xù)耳感染和耳積液的兒童，常會在他們的耳中放置引流管，但這引起了人們對由此引起長期聽力、言語、行為和智能缺陷的擔(dān)憂。一項新研究提示立即放置引流管的兒童與那些等待9個月手術(shù)的兒童相比并沒有什么優(yōu)勢。
　　
　　本研究作者之一賓州匹茲堡大學(xué)的Heidi M. Feldman博士告訴路透社醫(yī)學(xué)新聞：“許多家長特別擔(dān)憂他們是否應(yīng)該因兒童耳感染和發(fā)現(xiàn)兒童耳積液而多次去看醫(yī)生。如果家長擔(dān)憂不放置引流管會危害兒童的進一步發(fā)育，那么我們的研究應(yīng)該是安慰性的。研究揭示耳朵引流管并沒有長期的益處，所以采取觀望的方法也是可取的。”

　　但是Feldman博士及其同事在發(fā)表于4月19日的《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》上的文章中警告說，本研究并不是意味著一些兒童無法從耳朵或鼓膜造孔術(shù)、引流管中得益。引流管對有長期積液（雙耳超過90天或單耳超過135天）或適度嚴(yán)重聽力喪失的兒童可能是合適的，這些兒童可能有發(fā)育延遲的危險。

　　研究人員總結(jié)道：“對于那些只有耳朵積液其它都很健康的兒童來說，三歲前放置耳引流管是不可能有什么好處的。這一發(fā)現(xiàn)可能有助于臨床醫(yī)生和家長權(quán)衡兩者的利弊�！�

　　匹茲堡大學(xué)的Jack L. Paradise博士領(lǐng)導(dǎo)了這一研究。429名三歲及三歲以下的有持續(xù)耳朵積液的兒童參與了本研究，隨機立即給予一組兒童放置引流管，另一些兒童雖也適合放引流管，但只有在他們的積液持續(xù)6-9個月不消退，或他們的家長要求治療時才放置引流管。在這些兒童三歲時進行聽力、言語、心理功能、語言技能和家長兒童關(guān)系的測試。本研究得到了史克比切姆藥廠和輝瑞公司的部分資助。

　　波士頓MassGeneral兒童醫(yī)院的James M. Perrin博士指出，一些有關(guān)耳導(dǎo)管長期作用的疑問仍沒得到答案。例如，一些由慢性耳朵積液引起的發(fā)育問題可能不是立即表現(xiàn)出來，而是到稍大一點后才顯露出來。他在評論中寫道：“臨床醫(yī)生十分想知道這些兒童長大一點后會怎么樣，特別是在入學(xué)時他們的發(fā)育、聽力、言語和語言情況�！�