梅毒是一種古老的性傳播疾病，早在美洲出現(xiàn)，后傳入歐洲，１７世紀(jì)初經(jīng)廣東沿海傳入我國(guó)，隨后蔓延開來。解放前，梅毒在我國(guó)的傳播甚為廣泛，據(jù)報(bào)道，一些大城市的梅毒發(fā)病率竟達(dá)４．５－１０．１％，某些少數(shù)民族地區(qū)高達(dá)４８％。那時(shí)候梅毒的"知名度"很高，俗稱"楊梅瘡"、"花柳病"。解放后，我國(guó)政府采取了封閉妓院、取締妓女的果斷措施，結(jié)合大力開展群眾性性病防治，只花費(fèi)了十幾年時(shí)間就控制了梅毒等性病的流行。爾后，撤銷了大部分性病防治機(jī)構(gòu)，醫(yī)學(xué)院校也取消了性病課程，許多中青年醫(yī)務(wù)人員壓根兒就沒見到過早期梅毒，至于一般年輕人甚至還沒聽說過這種病。
        
    可是近幾年，梅毒和其他性傳播疾病一樣在我國(guó)死灰復(fù)燃，而且迅速蔓延。為了有效控制性病蔓延，衛(wèi)生部門已決定各醫(yī)療單位對(duì)婚前、輸血、參軍、招工，以及各行各業(yè)包括旅游、飲食服務(wù)及個(gè)體攤販人員進(jìn)行體檢時(shí)，要恢復(fù)性病的有關(guān)檢查項(xiàng)目，其中之一就有梅毒的血清學(xué)檢查，如ＶＤＲＬ玻璃片試驗(yàn)、ＦＴＡ－ＡＢＣ試驗(yàn)和ＭＨＡ－ＴＰ試驗(yàn)，當(dāng)然也包括在暗視野顯微鏡下檢查梅毒螺旋體。那么梅毒究竟是一種什么疾��？有何臨床表現(xiàn)？如何傳播？又如何治療呢？

    梅毒是艾滋病出現(xiàn)以前令人生畏的一種性傳播疾病，當(dāng)然它也是一種很難對(duì)付的疾病。梅毒是由一種運(yùn)動(dòng)起來有點(diǎn)像精子的叫做梅毒螺旋體的微生物傳染的，它們怕干燥，怕氧氣，所以在人體外的生活力很低，在干燥和陽光照射下很快死亡，普通消毒劑如升汞（１：１０００）和熱肥皂水都能在短時(shí)間內(nèi)使之死亡，煮沸則立即死亡。所以通過汽車?yán)�手、樓梯扶手等公共設(shè)施是不會(huì)傳播上梅毒的。梅毒螺旋體在潮濕環(huán)境下可以生存較長(zhǎng)時(shí)間。梅毒主要通過性交接觸傳染，除了生殖器與生殖器接觸外，也要考慮到性器官與口唇、手的接觸傳染。傳染途徑還包括接吻，共用餐具，醫(yī)務(wù)人員檢查患者、接觸病人血液等的間接感染。因此，在醫(yī)院里為梅毒病人檢查、手術(shù)時(shí)用過的器械，應(yīng)專門嚴(yán)格消毒才行。
   
    早在１６３６年，陳司成著《霉瘡秘錄》一書就對(duì)梅毒作了記錄："獨(dú)見霉瘡一癥，往往外治無法，細(xì)觀經(jīng)書，古未言及，究其根源，始于舞會(huì)之未，起于嶺南之地，致使蔓延通國(guó)，流禍甚廣"，"一感其毒，酷烈匪常……"，"入髓淪肌，流經(jīng)走絡(luò)，或攻臟腑，或?qū)た赘[……，始生下疳繼而骨痛，眉發(fā)脫落，甚則目盲，耳閉"。"甚則傳染妻孥，喪身絕良，移患于子女。"梅毒還可以由母親通過胎盤血液傳給胎兒，從而導(dǎo)致早產(chǎn)、死亡、或娩出先天梅毒嬰兒。

    梅毒是一種慢性傳染病，初起時(shí)為全身感染，病程緩慢，在發(fā)展中向人體各器官組織入侵，也可潛伏多年甚至終身沒有臨床表現(xiàn)。梅毒從傳染來源可分為后天梅毒（獲得性）和先天梅毒。后天梅毒在長(zhǎng)期病程中，由于機(jī)體的抵抗力和反應(yīng)性的改變，癥狀時(shí)顯時(shí)隱。一般可分為一、二、三期。期為下疳期，第二期為斑疹期，合稱早期梅毒，傳染性強(qiáng)，第三期為晚期，傳染性小。
   
    梅毒螺旋體從皮膚粘膜破損處進(jìn)入人體后２－３天，經(jīng)血液循環(huán)播散到全身。在３周左右的潛伏期結(jié)束后，發(fā)生硬性下疳，初起患部微紅，逐漸出現(xiàn)硬結(jié)，直徑約１厘米，單個(gè)，偶有２或３個(gè)。絕大多數(shù)出現(xiàn)在陰莖冠狀溝附近，偶見陰莖體、陰唇系帶、尿道、恥骨部位。非性交傳染時(shí)，可見于唇、舌、肛門、醫(yī)務(wù)工作者手指等處。下疳表面可破潰糜爛。下疳早期螺旋體多，而血清反應(yīng)陰性，４－６周后全身淋巴結(jié)腫大，而血清反應(yīng)轉(zhuǎn)為陽性，表示機(jī)體對(duì)梅毒螺旋體起了反應(yīng)。由于局部免疫，下疳可"不治自愈"。潛伏在體內(nèi)的螺旋體繼續(xù)繁殖，在感染后３個(gè)月左右大量進(jìn)入血液循環(huán)，產(chǎn)生廣泛的第二期早發(fā)梅毒疹。皮疹多呈紅、棕或青色玫瑰疹或斑疹型梅毒瘡，慣發(fā)于軀體前、側(cè)面和上肢，對(duì)稱，不融合，圓形、橢圓形或稍不規(guī)則形。由于機(jī)體存在一定的免疫力，第二期也可"不治自愈"，再次進(jìn)入靜止的潛伏狀態(tài)稱第二期隱性梅毒。如未治愈，在感染后２年或４年之內(nèi)仍會(huì)復(fù)發(fā)，稱為第二期復(fù)發(fā)梅毒疹。皮疹數(shù)目較少，顏色較暗。此外，肛門和外生殖器可出現(xiàn)扁平濕疣，其為乳頭狀片狀損害，表面糜爛有滲出液。口腔、陰道上皮可發(fā)生灰白色周圍充血的粘膜斑。以上損害中存在大量螺旋體，傳染性強(qiáng)。此外，尚有脫發(fā)、關(guān)節(jié)痛、骨膜炎等暫時(shí)受累的良性癥狀發(fā)生。本期各種損害仍可"自愈"，期限為４年，超過４年即進(jìn)入第三期，或晚期梅毒。
   
    晚期梅毒的損害不僅限于皮膚粘膜，并可侵犯任何內(nèi)臟器官或組織，破壞性大，病程長(zhǎng)，可危及生命，血清反應(yīng)多為陽性，但傳染性小。晚期皮膚粘膜梅毒分為結(jié)節(jié)型梅毒疹和梅毒瘤兩種，多發(fā)于頭部、前臂、肩胛等處；后者稱樹膠樣腫，結(jié)節(jié)大如胡桃，數(shù)量少，形圓，高出皮膚，中心逐漸軟化破潰，形成圓形或多環(huán)形有鑿緣的潰瘍，有稠厚的樹膠樣分泌物。好發(fā)于頭皮、前額及小腿等處，上腭及鼻部樹膠樣腫可致硬腭、鼻中膈穿孔，形成鞍鼻等。
   
    梅毒感染１０－２０年后可發(fā)生內(nèi)臟損害，主要是梅毒心臟病、主動(dòng)脈瘤、脊髓癆、麻痹性癡呆等。
   
    胎傳梅毒或稱先天梅毒的幸存者可出現(xiàn)楔狀門齒、角膜炎、神經(jīng)性耳聾等。
   
    由于人類對(duì)梅毒無先天性免疫力，無預(yù)防性疫苗，較好的預(yù)防就是注意性衛(wèi)生，潔身自好，性混亂和性放縱。即使完全治愈的病人，如果再與梅毒患者接觸，還可導(dǎo)致再次感染。