中醫(yī)學沒有急性腸炎的病名，根據本病的主要臨床表現，屬中醫(yī)嘔吐、腹痛、泄瀉、霍亂、絞腸痧、脫證等病證范疇。其病因有感受時邪、飲食所傷、情志失調及臟腑虛弱等，但主要關鍵在于脾胃功能障礙和胃腸功能失調。

　　(1)感受時邪

　　夏秋之交，暑濕蒸騰，若調攝失宜，感受暑濕穢濁之氣；或因貪涼露宿，寒濕入浸，寒邪穢氣，郁遏中焦，使脾胃受損，升降失調，清濁不分，發(fā)為本病。
 
　　(2)飲食所傷

　　飲食過量，停滯不化；或恣食肥甘，濕熱內蘊；或誤食生冷不潔之物，損傷脾胃，致運化失職，水谷精華不能吸收，反停為濕滯，清氣不升，濁氣不降，吐瀉交作，而發(fā)本病。

　　(3)情志失調

　　脾氣素虛，或原有食滯，或本有濕阻，但未致發(fā)病，復因情志失調，憂郁惱怒，精神緊張，以致肝失疏泄，橫逆乘脾犯胃，脾胃受制，運化失常而成本病。正如《景岳全書·泄瀉》篇所說：“凡遇怒氣便作泄瀉者，必先怒時挾食，致傷脾胃，故但有所犯，即隨觸而發(fā)，此肝脾二臟之病也，蓋以肝木克土，脾氣受傷而然�！�

　　(4)脾胃虛弱

　　長期飲食失調，或勞倦內傷，或久病纏綿，均可導致脾胃虛弱，因脾主運化，胃主受納，脾胃虛弱則不能受納水谷和運化精微，以致水反成濕，谷反為滯，濕滯內停，清濁不分，混雜而不遂成本病。