外科手術(shù)簡稱手術(shù)，俗稱開刀，凡指透過外科設(shè)備或外科儀器，經(jīng)外科醫(yī)師或其他專業(yè)人員的操作下，進(jìn)入人體或其他生物組織，以外力方式排除病變、改變構(gòu)造或植入外來物的處理過程。

早期手術(shù)僅限于用簡單的手工方法，在體表進(jìn)行切、割、縫，如膿腫引流、腫物切除、外傷縫合等。故手術(shù)是一種破壞組織完整性(切開)，或使完整性受到破壞的組織復(fù)原(縫合)的操作。隨著外科學(xué)的發(fā)展，手術(shù)領(lǐng)域不斷擴(kuò)大，已能在人體任何部位進(jìn)行。應(yīng)用的器械也不斷更新，如手術(shù)刀即有電刀、微波刀、超聲波刀及激光刀等多種。在治療心臟預(yù)激綜合征的手術(shù)時(shí)，可借助高功能電子計(jì)算機(jī)定位。有的手術(shù)操作也不一定要進(jìn)行切割來破壞組織，如經(jīng)各種內(nèi)窺鏡取出膽道、尿路或胃腸道內(nèi)的結(jié)石或異物;經(jīng)穿刺導(dǎo)管用氣囊擴(kuò)張冠狀動(dòng)脈，或用激光使閉塞的血管再通等。因之手術(shù)也有更廣泛的含義。但目前絕大多數(shù)手術(shù)仍以醫(yī)師的手工操作為主。