在美國，大約有5,000萬人被耳鳴所困擾，且在男性及65歲以上的人中更為常見。嚴(yán)重的耳鳴可能與抑郁癥、焦慮癥、睡眠障礙和其他疾患有關(guān)，這一切均大地影響患者的生活質(zhì)量。

    注視誘發(fā)性耳鳴（GET）多發(fā)生在側(cè)向注視時，其聲音響度和音調(diào)會在注視過程中逐漸增加。這種罕見的病癥可在聽神經(jīng)瘤手術(shù)切除后發(fā)病�？茖W(xué)家們共研究了8例GET患者，為進一步了解耳鳴的大腦內(nèi)部病理學(xué)基礎(chǔ)創(chuàng)造了條件。

    正常條件下，大腦內(nèi)的不同區(qū)域在感知活動中相互聯(lián)系、協(xié)調(diào)作用。普通人群在側(cè)向注視時聽覺大腦活動會被抑制；但經(jīng)過掃描研究發(fā)現(xiàn)，這些患者的聽覺系統(tǒng)和視覺系統(tǒng)之間存在著明顯的不平衡：GET患者的聽覺大腦活動沒有被抑制。這種現(xiàn)象可能就是耳鳴的一個重要特征。

    參與該研究的紐約州立大學(xué)神經(jīng)病學(xué)、核醫(yī)學(xué)與交流性疾病教授Alan H. Lockwood博士說，“本研究工作首次證明：神經(jīng)系統(tǒng)之間復(fù)雜通路的失衡可能是耳鳴的原因之一。目前仍需要進一步的研究來確定大腦中還有哪些部分參與了耳鳴的產(chǎn)生，這是非常重要的�！�

    Lockwood博士參與的另外一項研究結(jié)果表明，耳鳴感源于中樞聽覺系統(tǒng)而非來源于耳蝸。