急性化膿性中耳炎的突出癥狀是劇烈耳痛和發(fā)熱 ,嬰幼兒常表現(xiàn)為哭鬧不安。由于毒素的影響 ,患者有時可伴有嘔吐和腹瀉等腸胃道癥狀 ,臨床上常因此導(dǎo)致誤診 ,直到鼓膜穿孔流膿 ,才告真相大白。慢性化膿性中耳炎的癥狀是經(jīng)常性或間歇性耳流膿、鼓膜穿孔及耳聾。根據(jù)病變程度及性質(zhì)不同 ,臨床上分為單純型、骨瘍型及膽脂瘤型三種。

    (1)單純型 :臨床上為多見 ,炎癥主要在中鼓室粘膜 ,無肉芽生長 ,無骨質(zhì)破壞 ,鼓膜穿孔多在緊張部下萬 ,可有反復(fù)流膿史。

    (2)骨瘍型 :病變范圍較廣且深 ,炎癥較重 ,多有肉芽增生或息肉形成 ,亦可有骨質(zhì)破壞及聽骨鏈壞死 ,常為持續(xù)性流膿 ,鼓膜穿孔多在邊緣 ,引流不暢時易引起并發(fā)癥。

    (3)膽脂瘤型 :并不是真性腫瘤 ,系中耳腔內(nèi)一種表層角化的復(fù)層鱗狀上皮 ,具有持續(xù)性脫屑、逐漸增多等特點。因脫落下來的組織不能排出 ,故而形成團塊 ,且日益增大。這層上皮組織還能產(chǎn)生一種可以溶解骨質(zhì)的蛋白分解酶 ,壓迫周圍骨質(zhì)并引起進行性腐蝕 ,造成鄰近組織的破壞及感染 ,導(dǎo)致各種顱內(nèi)、外嚴重并發(fā)癥 ,甚而危及生命。由于鼓膜穿孔多在松弛部 ,平時流膿的量多少不定 ,但持續(xù)不斷 ,患者耳道的膿液常具有特殊的酸臭。